Un café éphémère en attendant la reprise du dernier bistrot de Saint-Georges-de-Reintembault (35)

Saint-Georges de Reintembault est une commune rurale d’Ille-et-Vilaine de près de 1 600 habitants située au nord de Fougères, aux limites de la Manche. Lauréate de l’appel à projets « Dynamisme des bourgs ruraux », la commune lance dès 2018 une étude globale de revitalisation et les fiches-actions deviendront la feuille de route du mandat 2020-2026. Parmi elles, l’aménagement de la place de la mairie comprenant la création puis l’agrandissement d’un nouveau bar avec terrasse, des circulations piétonnes et une végétalisation des espaces, le tout dans une démarche sobre au mobilier simple réalisée en chantiers participatifs.

Un premier projet de commerce en 2019

En 2019, la commune rachète le fonds de commerce d’un bar aux locaux vétustes et installe son ancienne gérante dans le cadre d’un contrat de location-gérance pour sa dernière année avant la retraite dans des locaux réhabilités en régie. De nouveaux gérants investissent les lieux en 2020. Entre 2021 et 2024, la commune acquiert des bâtiments attenants, réalise des travaux et une extension du commerce. Néanmoins les locataires décident de partir en févier 2024. La commune lance un processus de recrutement avec l’aide de la CCI. Des entretiens ont lieu et permettent de sélectionner un locataire en novembre 2024 qui ne pourra pas s’installer avant juillet 2025.

L’idée d’un café à la manière de boutique éphémère

Parallèlement à la recherche de gérants, et pour ne pas faire face à un commerce fermé, émerge l’idée d’un café éphémère à la manière des boutiques éphémères qui viennent provisionnement investir des locaux pour tester une activité ou une implantation.

Saint-Georges-de-Reintembault a eu jusqu’à 18 cafés et le fait de ne plus rien avoir est vraiment triste.

Marie-Claire Boucher, maire

Cette idée et le cadre sont imaginés puis validés en Conseil municipal, puis présentés aux associations locales en septembre. Une trentaine de personnes sont présentes et démontrent l’intérêt des acteurs associatifs et donc des habitants pour un commerce de centre-bourg. Cette proposition réside en l’appropriation du lieu le temps d’un week-end par les associations de la commune qui le souhaitent, dans le cadre d’activités et d’évènements en lien avec leur projet associatif.

Un contrat simple et souple avec les associations

La règle est claire : cette proposition n’est valable que le temps de trouver des repreneurs, cela ne deviendra pas à terme un café associatif. Toutes les parties se mettent d’accord pour utiliser un cadre souple et simple :

• Les associations s’acquittent d’une participation de principe de 10 € et s’engagent à respecter la convention co-construite ;
• Pour alléger les formalités d’état des lieux et d’inventaire, il est utilisé l’ancienne vaisselle de la salle des fêtes qui ne craint ni les casses ni les pertes. Toutefois, une vigilance est apportée à l’entretien des lieux récemment réhabilités.

Au final, dix cafés éphémères ont ainsi lieu drainant jusqu’à 150 voire 200 personnes en fonction de la popularité de l’association. La commune investit elle aussi le café à l’occasion de ses festivités comme la fête d’automne et un café BRUDED. « Ce café éphémère et ‘irrégulomadaire’ ne rendait pas la communication très facile. On a fait une banderole dédiée et si elle est sortie ça veut dire que le prochain week-end est animé. Nous communiquions également via la page facebook de la commune et des affiches. » précise Marie-Claire Boucher.

Une solution aux multiples avantages

Ces cafés éphémères permettent aux associations de faire vivre leur projet associatif, d’organiser des événements, de participer à l’animation d’un lieu, de bénéficier de recettes supplémentaires (restauration, buvette). Ils attirent la population locale et extra-locale. Les locaux récemment rénovés sont chauffés, et leur utilisation régulière permet de déceler quelques besoins de maintenance qui sont entrepris.

« C’est un projet simple, gratuit et reproductible », se réjouit Marie-Claire Boucher, maire. En effet il n’y a pas de surcoût assurantiel ni pour la commune ni pour les associations ; le bâtiment étant communal et donc déjà assuré. De leur côté, les associations ont déjà leur propre assurance.

Une passerelle vers les nouveaux gérants

Parallèlement, la recherche de nouveaux gérants se poursuit. Les différents candidats, lorsqu’ils visitent les lieux, sont surpris de voir le lieu investi alors qu’il est proposé à la reprise. Ils comprennent finalement que les habitants aiment ce lieu, et c’est la raison pour laquelle ils l’ont investi : ils attendent simplement qu’il soit repris par de nouveaux gérants. Passé ce moment de surprise, cela plait et révèle aux porteurs de projets la place de ce commerce dans la commune et de l’importance de celui-ci pour les habitants.

Depuis, de nouveaux gérants sont trouvés ; ils investiront le commerce en juillet 2025. Souhaitant se présenter à la population avant même cette date, ils se coordonnent avec une association locale pour co-organiser un café éphémère. Sur la base d’une dégustation de vin associée à une formule de restauration, ils saisissent l’occasion de découvrir les lieux et ceux qui le fréquentent avec notamment un petit questionnaire pour mieux connaître leur future clientèle.

Les nouveaux gérants ont vraiment apprécié la dynamique et l’ambiance au moment de ce café éphémère et souhaitent poursuivre le travail avec les associations malgré dans un cadre qui reste à réfléchir.

Marie-Claire Boucher

Le dernier café éphémère a eu lieu le 24 mai sous l’égide de l’association « Le Livre aux Mille Zébus », accompagnée par le Conseil Municipal des Jeunes qui animait « Saint Georges a un incroyable talent ». Inspiré par la célèbre émission qui lui doit son nom, ce spectacle a permis aux artistes locaux, petits et grands, groupes comme individuels, de partager leurs talents sur scène. Ce dixième café est venu clôturer le projet des cafés éphémères, qui ont contribué à faire vivre le cœur du bourg, en permettant aux associations de la commune d’investir les locaux du bar-café-restaurant le P’tit Mic le temps d’une journée.

Contact

Marie-Claire Boucher, maire

Rédigé en mai 2025